귀를 자꾸 만지는 아이, 시한부 선고 받은 ‘이 병’ 때문이었다

귀 통증으로 시작된 두 살 아이의 병, 결국 뇌까지 전이돼 시한부 판정

어느 날부터 두 살배기 아이가 귀를 자꾸 만지며 아파한다면 어떻게 해야 할까?
처음에는 단순한 감염으로 생각했지만, 결국 시한부 판정을 받게 된 안타까운 사연이 전해졌다.

영국 매체 *더 선(The Sun)*은 **플로렌스 프리도 가드윈(2)**이라는 아이가
**귀 통증을 호소하다가 희귀 암인 ‘횡문근육종’**을 진단받고 시한부 판정을 받았다고 보도했다.

 

 

 

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귀를 자꾸 만지는 아이, 시한부 선고 받은 ‘이 병’ 때문이었다

 

🩸 초기 증상은 단순한 귀 통증?

작년 5월, 플로렌스는 귀가 아프다며 자꾸 만지는 행동을 보였다.
부모는 아이를 병원으로 데려갔고, 의사는 귀 감염(중이염)으로 진단해 항생제를 처방했다.
하지만 증상이 계속 악화되면서 더 강한 항생제를 처방받았지만 상태는 점점 나빠졌다.

💡 7월이 되자, 플로렌스의 얼굴 한쪽이 처지기 시작했다.
💡 귀 안에서 작은 덩어리도 발견되었고, 검사 결과 ‘횡문근육종’ 3기 판정을 받았다.

플로렌스는 즉시 항암 치료를 시작했고, 이후 방사선 치료까지 받으며 희망을 가졌다.
하지만 올해 1월, 암이 뇌로 전이된 사실이 확인되면서 시한부 선고를 받았다.
현재 가족들은 플로렌스와 함께 남은 시간을 소중히 보내기 위해 마지막 여행을 계획하고 있다.

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🧬 횡문근육종, 어떤 병일까?

💡 횡문근육종이란?

횡문근육종(Rhabdomyosarcoma)은 횡문근(골격근)에서 발생하는 악성 종양으로,
특히 소아와 청소년에게 많이 발생하는 희귀암이다.

✅ 발생 부위:

• 머리와 목(귀 포함)
• 팔, 다리 등의 골격근
• 비뇨생식기계(방광, 전립선 등)
• 드물게는 횡문근이 없는 부위(담관, 방광 등)에서도 발생 가능

✅ 주요 원인 (정확한 원인은 밝혀지지 않았지만, 다음과 관련이 있음)

• 유전적 돌연변이
• 선천적 신체 결함
• 면역계 이상

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⚠️ 횡문근육종이 귀에 생기면 이런 증상이 나타난다!

플로렌스처럼 귀에 종양이 생기면 다음과 같은 증상이 나타날 수 있다.

📌 초기 증상
✔️ 귀 통증, 만지작거림
✔️ 중이염 같은 염증
✔️ 잦은 발열

📌 암이 진행되면?
✔️ 안면 마비(뇌신경 마비) → 얼굴 한쪽이 처짐
✔️ 청력 저하 및 청각 장애
✔️ 귀 안에 덩어리(종양) 발생

📌 다른 부위에 생기면?
✔️ 눈: 안구 돌출, 시력 저하
✔️ 방광/전립선: 혈뇨, 배뇨통

✅ 발견이 늦어지면 뇌까지 전이될 위험이 있다!
횡문근육종은 전신 어디에서나 발생할 수 있지만,
특히 귀에 생기면 중이염과 헷갈려 초기 진단이 늦어지는 경우가 많다.

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🩺 횡문근육종, 치료법은?

이 병은 조기 발견이 매우 중요하다.
초기에 발견하면 수술과 항암 치료를 통해 생존율을 높일 수 있다.

🔍 진단 방법
✔️ 조직검사(Biopsy)
✔️ CT, MRI 검사 → 종양의 크기 및 위치 확인

🔬 주요 치료법
✅ 수술: 종양을 제거하는 것이 가장 효과적
✅ 항암 화학요법: 수술 전후에 시행해 전이를 막음
✅ 방사선 치료: 종양 크기를 줄이기 위해 사용

📌 국내 횡문근육종 발생 현황 (2021년 보건복지부 자료)

• 연간 횡문근육종 환자 61명 발생
• 9세 이하 소아에서 가장 많이 발생 (24.6%)

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⚠️ 부모가 알아둬야 할 ‘경고 신호’

👶 아이에게 이런 증상이 있다면 병원 검진 필수!

✅ 귀를 자꾸 만지면서 아파할 때
✅ 항생제 치료 후에도 증상이 지속될 때
✅ 얼굴 한쪽이 처지는 등 신경 마비 증상이 있을 때
✅ 귀 안에서 혹(덩어리)가 만져질 때

👉 횡문근육종은 희귀암이지만, 조기 발견하면 치료 가능성이 높아진다.
👉 단순한 귀 통증이라도 지속된다면 전문의 진료를 받아보는 것이 중요하다!

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🔎 결론: 귀 통증, 단순한 중이염이 아닐 수도 있다!

🛑 단순한 귀 감염으로 오인하면 치료 시기를 놓칠 수도 있다.
🛑 특히 아이들이 귀를 자주 만지고 아파한다면 정확한 검진이 필요하다!
🛑 횡문근육종은 진단과 치료가 늦어질수록 생존율이 낮아지므로, 의심 증상이 있다면 즉시 병원을 방문해야 한다.

👶 부모님들, 우리 아이의 작은 신호도 놓치지 마세요!
🩺 정기적인 검진과 빠른 대처가 생명을 살릴 수 있습니다.